Leon XIII no fue el Papa de Don Bosco, el que fundó la congregación y con el que más trato tuvo fue Pio IX, pero sí que fue un Papa importante. Sobre todo, tuvo tres gestos hacia Don Bosco destacables.
Con la elección del nuevo Papa, Leon XIV, enseguida la mente nos lleva al último Leon que hubo, Leon XIII. Hemos leído mucho, han salido muchas noticias sobre el inicio de la Doctrina Social de la Iglesia, la encíclica “Rerum Novarum” sobre los derechos de los trabajadores, la justicia social, condiciones laborales de la Revolución Industrial y las desigualdades sociales. Todo esto a lo que se ha referido el Cardenal Prevost, pero vamos a ver qué relación tuvo este Leon XIII con Don Bosco.
Leon XIII fue elegido Papa el 20 de febrero de 1878, es decir, casi los últimos 10 años de Don Bosco ya fueron con este Papa. ¿Y si fue Don Bosco, en su lucha por las condiciones laborales de los muchachos de Turín el que inspiró al Papa con su encíclica? Eso es mucho soñar, pero que el Papa estaba muy en sintonía con Don Bosco sí podemos afirmarlo.
Tanto que en una ocasión llegó a decirle: “Don Bosco, yo lo amo, yo lo amo, yo lo amo… Yo soy todo para los salesianos… Yo soy el primero entre sus cooperadores… Sus enemigos son enemigos de Dios… Usted mismo don Bosco no sabe de la grandeza de su misión y todo el bien que ella va a traer a la Iglesia… Usted tiene como cometido demostrar al mundo que se puede ser buen cristiano y a la vez un buen u honesto ciudadano, que siempre es posible hacer un gran bien a la juventud pobre y abandonada sin ofender los intereses políticos y permaneciendo absolutamente como buenos católicos…” [1]
Vamos a repasar rápidamente tres gestos que tuvo hacia Don Bosco:
[1] Eugenio Ceria. Memorias Biográficas XVII, pp 97-106
Construcción de la Iglesia del Sagrado Corazón
Este Santuario era interés personal del Papa, pero pese a la llamada a los obispos del mundo y las colectas hechas en muchas ciudades, los trabajos estaban parados.
El Cardenal Alimonda es el que le da la solución al Papa:
“– Santo Padre, yo propondría un modo seguro para salir airoso en la empresa.
- ¿Cuál?
- Confiársela a Don Bosco
- Pero, ¿aceptará?
- Santidad, Conozco a Don Bosco y su ilimitada devoción al papa. Cuando vuestra Santidad se lo proponga, estoy segurísimo de que aceptará.
Estaba Don bosco en aquellos momentos cargado de deudas. Construía dos Iglesias: en Turín, la de San Juan Evangelista y en Vallecrosia, la de María Auxiiadora.
El 5 de abril de 1880 el Papa Leon XIII le hizo llamar. Avanzó la propuesta y le dijo que, si aceptaba, haría algo “santo y gratísimo” al Papa. Don Bosco respondió:
- Un deseo del Papa es para mí mandato. Acepto el encargo que Su Sanidad tiene la bondad de confiarme.
- Pero no podré daros dinero
- Tampoco yo lo pido. Pido sólo su bendición. Y si el Papa lo permite, edificaremos junto a la Iglesia un oratorio festivo y un gran hospicio, con escuelas y talleres donde puedan ser educados muchos jóvenes pobres, especialmente de aquel barrio abandonado. “[1]
[1] Teresio Bosco, “Don Bosco, una biografía nueva” 1998. Pág. 404
Texto de la “Concordia” entre Don Bosco y Monseñor Gastaldi
En 1867 fue nombrado arzobispo de Turín Monseñor Gastaldi, un obispo con el que Don Bosco guardaba gran relación (su madre colaboró mucho en el oratorio de Valdocco), pero todo se iba a frustrar. Al parecer, y como salió publicado en distintos periódicos sin saber muy bien la finalidad, Don Bosco interfirió con el Papa Pio IX para este nombramiento, cosa que a Gastaldi no le sentó muy bien. A raíz de eso Gastaldi se distanció de Don Bosco y comenzó a ir en contra de toda la Congregación, dificultando la aprobación de las reglas de la misma que finalmente se aprobarán en 1874.
La relación se fue enquistando hasta tal punto que Mons. Gastaldi penalizó a Don Bosco con ciertas medidas punitivas: Don Bosco fue suspendido de la facultad de confesar en 1875, prohibición para las casas salesianas de predicar Ejercicios Espirituales, recogida del permiso de predicación a algunos sacerdotes salesianos, negativa a administrar la confirmación a los muchachos del oratorio y prohibición de que la administrasen otros obispos… Cosa que hico que Don Bosco perdiera muchos colaboradores, muchos salesianos que no veían futuro dentro de la congregación y meditaban salir a la diócesis.
Cuando el Papa León XIII fue elegido se encontró esta situación muy viciada, y para poner fin a ella fijó las condiciones para la “Concordia”: A Don Bosco le tocaba escribir una carta pidiendo perdón al arzobispo, y al arzobispo responder que era feliz poniendo cruz y raya sobre el pasado. Esto no sentó nada bien a Don Bosco, que le costó mucho escribir esta carta, lo que le supuso “un mal trago” en sus propias palabras. [1]
En 1884 hubo cambio de arzobispo en Turín, León XIII nombró al cardenal Cayetano Alimonda, muy cercano a Don Bosco. El papa en una audiencia privada con Don Bosco llegó a decirle: “Al enviarle he pensado en usted. El cardenal Alimonda le quiere mucho”. Con esto también podemos ver el cariño que tenía el Papa por Don Bosco
[1] Para más información, Teresio Bosco“Don Bosco, una biografía nueva” 1998. Capítulo 47 “Don Bosco y el Arzobispo Gastaldi, pág. 390
Nombramiento del primer Obispo Salesiano: Juan Cagliero
El 16 de Novimebre de 1883, la Santa Sede publicó un documento importante. Patagonia septentrional y central era declarada “Vicariato apostólico” a las órdenes de don Juan Cagliero, que era nombrado provicario apostólico.
En principio iba a ir como Provicario, no como obispo, algo que enfadó a Don Bosco, quien movió hilos entre el cardenal Alimonda y el cardenal Nina, escribió al Papa para que esto cambiara. A lo que león XIII accedió y el 9 de octubre salía una carta de Roma para Valdocco diciendo “El Santo Padre, en la audiencia del domingo pasado, escuchó la súplica de Don Bosco, y accedió a conceder el carácter episcopal a don Cagliero, nuevo Provicario Apostólico de Paragonia”. [1]
La consagración tuvo lugar en el santuario María Auxiliadora el 7 de diciembre de 1884.
[1] Teresio Bosco, “Don Bosco, una biografía nueva” 1998. Pág. 417
